2025 was het jaar van de festivals. Besluiteloosheid leidde tot geen keuzes maken en dus maar naar alles gaan. Een dagje Best Kept Secret, Jera on Air, Wilde Weide, Sjock, en Lokerse Feesten mee gepakt. Voor het eerst sinds Sint Juttemis weer eens naar Pinkpop geweest. Ik heb niet zoveel met dit festival uit Landgraaf, maar het programma dit jaar was wel een om je vingers bij af te likken. Verder het Valkhoffestival, Brakrock, en als kers op de taart naar het Franse Cabaret Vert. Samen met een nog een reeks club shows resulteert dat in een mooi lijstje met grote namen, nieuwe ontdekkingen, en oude bekenden.

Er waren heel veel goede concerten dit jaar. Ik heb onder andere erg genoten van High Vis, was positief verrast door Astronaut, en ben blij om The Bug Club live gezien te hebben. Lekker headbangen in de zon bij Deftones, wegdromen bij Air, wakker worden bij Oust, dubbele regenboog gespot bij Manu Chao, en bij exotische temperaturen graden de grootste stofwolk maken bij Amyl & The Sniffers op Pinkpop. Alhoewel, misschien was die bij Fidlar op Sjock nog wel ietsje groter.

Nooit gedacht om The Undertones nog eens live te zien. Olivia Rodrigo is geen pop maar rock en roll. Politie Warnsveld was het grootste feestje op het Valkhoffestival. Dit jaar maar liefst drie keer Sprints gezien en op Wilde Weide hadden ze het beste publiek. Elmer heeft me een echte viezerik genoemd op dat zelfde festival.

Shaking the booty bij Sean Paul op Cabaret Vert, shaking the booty bij Fat Dog. Met een kater om 11:00 's ochtends naar Royking op Brakrock. Mijn wenkbrauwen bijna verbrand bij Machine Head in Musis. Niet goed kunnen line dansen met CMAT, maar wel stil kunnen zitten en genieten bij Wende in de Vereeniging.

Kortom, 2025 kende genoeg hoogtepunten, eigenlijk te veel om op te noemen. Snel door naar de grootste highlights van het jaar.

10. Will Smith, Cabaret Vert, 17 aug

Cabaret Vert is de ontdekking van afgelopen jaar, een zeer laid back festival met champagne en lekkere Belgische bieren aan de bar, slechts vier podia, maar een geweldige line-up (o.a. The Last Dinner Party, Kneecap, Vampire Weekend, Wet Leg, Idles, Fat Dog, Zaho de Sagazan, Sprints, ...).

Niemand minder dan The Fresh Prince of Bel-Air, Will Smith was de afsluiter van Cabaret Vert. Niet een artiest die ik per sé hoef te zien, maar we zijn er nou toch. Je kunt eigenlijk ook niet zeggen dat dit het tot de beste concerten van 2025 hoort, maar het is wel het concert waar nog veel over wordt nagepraat. Van de intro waar de woorden ACTOR, SINGER, AUTHOR, FATHER, BASED ON A TRUE LEGEND achter elkaar worden geprojecteerd, naar de nogal het ongemakkelijke eerbetoon aan Uncle Phil (het is al weer 12 jaar geleden dat James Avery overleed), WILLFLIX (een Netflix-achtige interface tijdens het blokje muziek uit Will Smith films), en het showen van zijn gewonnen Oscar beeldje. Nog nooit heb ik zoveel tranen van het lachen gehad tijdens een show. En net als je denkt dat de belachelijkheid voorbij is, je bent net een beetje bijgekomen, het halve veld begeeft zich al naar de uitgang, komt er van uit het niets nog een geforceerde toegift waar eigenlijk niemand op zit te wachten.

Toch heb ik me ook in positieve zin wel vermaakt met onder andere knijters van hits Boom Boom Shake The Room en Gettin' Jiggy wit It!. Ook de dansers waren goed, en was het wel mooi dat enkele bezoekers op het podium werden uitgenodigd. En de warme Franse zomeravond en Chimays zorgden er voor dat we toch al in een opperbeste stemming waren.

9. Clean Pete - Kerstshow, Doornroosje, 20 dec

De kerstshow van Clean Pete is inmiddels uitgegroeid tot een spektakel, een traditie, en gaat inmiddels op tour door heel Nederland. Dit jaar zijn de special guests Roosbeef, Michelle David, Lars Kroon, Thomas Heerma Van Voss, dansgroep Terza, het Jong Nederlands Blazer Ensemble, en Clean Pete’s Projectkoor. Deze editie is extra speciaal voor ons, omdat een vriendin in het koor meezingt. En dat deed ze met verve!

Clean Pete kan als geen ander de show zo neerzetten dat het oud en vertrouwd voelt, maar ze brengen altijd weer iets nieuws zodat geen jaar hetzelfde is. Zo voelde deze editie meer Amerikaans jaren vijftig aan, mede door de inbreng van Michelle David, en de choreografie van de dansers.

8. Weezer, Pinkpop, 20 jun

Ik zal eerlijk zijn en dit was objectief gezien niet een van de beste optredens. De zanger is volgens mij stoned als een garnaal, en de cover van Toto's Africa had van mij dan weer niet gehoeven. Maar het is Weezer en die band kan voor mij niet door de ondergrens.

Deze tour is ter gelegenheid van het 30-jarige bestaan van het Blue album, de debuutplaat. En dat betekent wel lekker veel oude nummers, o.a. Buddy Holly, My Name is Jonas, Undone - The Sweater Song, Holiday, Surf Wax America en Say It Ain't So.

Het is echt een vuurdoop, want in Mei heb ik een tekenbeet opgelopen en daarom volg ik tijdens Pinkpop een antibiotica-kuur. Dat betekent dat ik de zon moet vermijden. Dat blijkt nogal lastig met 35 graden op het grote open veld van het Megaterrein. Volledig ingepakt en met sombrero is het een van de weinige optredens dat ik me in de zon waag, want zo vaak krijg je niet de kans om ze te zien (dit was de vijfde show in Nederland in tien jaar tijd), en voor mij was het dus de eerste keer (waarom heb ik ze de vorige vier keer gemist vraag ik me nu zelf af).

7. Millencolin, Brakrock, 2 aug

Brakrock vorig jaar was zo goed bevallen dat we dit jaar weer zijn geweest. En met o.a. Agnostic Front, Save Ferris, Ignite, Madball, Nerf Herder, en Sloppy Seconds was er ook dit jaar weer genoeg te genieten. Maar eigenlijk ging het mij dit keer vooral om Millencolin. Mijn eerste punkplaat was Life on a Plate, maar nog nooit zag ik de Zweedse punkrockers live. En het was een strak optreden. Mijn nostalgie bereikte dan nu ook een hoogtepunt, vooral met nummers als Bullion en Mr. Clean.

6. Mika, Pinkpop, 20 jun

Vlak voor Weezer staat Mika op het programma. En de brandende zon die ik nu vervloek, is voor Michael Holbrook Penniman Jr een geschenk uit de hemel. De felle zon past perfect bij de suikerzoete vrolijke pop van de performer. Mika doet er alles aan om zijn show onvergetelijk te maken. Hij komt op in een blauw pak met enorme engelenvleugels, dat snel uitgaat want het is snikheet. In een felroze outfit, natuurlijk speciaal voor Pinkpop aanbidt hij de zon en zoekt hij de connectie met het publiek. Grace Kelly, Lollipop, Relax Take It Easy, We Are Golden, al zijn wereldhits komen voorbij. Tijdens Big Girl neemt hij de tijd en maakt een ronde door het publiek voor omhelzingen met zijn fans. Aan het einde worden we nog verrast door een opblaasbare regenboog die uit de vleugel wordt getoverd en tijdens de afsluiter Love Today wordt er een enorme luchtballon in een vorm van een hart opgeblazen.

5. Michael McColgan & The Bomb Squad, Jera on Air, 27 jun

Michael McColgan is de originele zanger van de Dropkick Murphys en tegenwoordig de frontman van Street Dogs. Voor mij is hij nog altijd de stem van de Murphys en toen bekend werd dat hij met The Bomb Squad op enkele plekken het debuutalbum van Dropkick Murphy's "Do Or Die" live ging spelen, moest ik koste wat het kost daar bij zijn. Dat werd dus op Jera on Air een kleinschalig punk en hardcore festival niet al te ver rijden van Nijmegen. Met Pendulum, Sex Pistols, Lagwagon, Slapshot, Frank Turner, en Street Dogs was het sowieso een lekkere line-up, maar "Do Or Die" was het absolute hoogtepunt van de dag.

In de kleinste tent werd er een kleine drie kwartier hard gemosht op een biergladde vloer, en meegeschreeuwd met Do Or Die, Caught In A Jar, Road of the Righteous, Barroom Hero, Finnegan's Wake, Boys on the Docks, en natuurlijk Skinhead on the MBTA. De Rooie Jager maakt het feest compleet door af en toe het confetti-kanon aan te zetten, wat voor Michael ook een primeur is, hij kan zich niet herinneren eerder onder het confetti te zitten tijdens een live optreden.

4. Korn, Pinkpop, 22 jun

Nondeju wat had Pinkpop lekkere optredens dit jaar. Wat het festival mist aan sfeer maakt het ruimschoots goed aan de goede shows. Een kleine greep uit het programma: Amyl & The Sniffers, Olivia Rodrigo, Personal Trainer, Weezer, Mika, Sprints, Cypress Hill, en Bob Vylan. Laatstgenoemde hebben we helaas gemist omdat we op tijd bij Korn wilden zijn. Waarom weet ik eigenlijk niet meer zo goed, want de laatste keer was een flinke teleurstelling (toegegeven, dat was wel alweer in 2007).

Maar de nu-metal pioniers zijn nog zeker geen vergane glorie. De band lijkt een nieuwe lichting jonge fans aan zich gebonden te hebben, en dat houdt de band wellicht zelf ook jong. Al bij de eerste tonen van openingsnummer Blind weet je dat hier iets moois gaat gebeuren. Terwijl al veel mensen aan de overkant een goed plekje voor Muse zoeken, worden de zware metalen liefhebbers verwent met dubbele kickdrums, zware riffs en rauw geblaf.

Klein minpuntje, het geluid staat wel erg had, vooral de bas dreunt door merg en been, en het duurt even voordat de oren (met doppen in zelfs) zijn geacclimatiseerd en je beter de nummers herkent. Maar dat mag de pret niet drukken. De setlist is een mooie mix van oude en nieuwe songs. Shoots and Ladders gaat over in een outro van Metallica's One (insider joke: "hebben ze One al gespeeld?"), en met Freak on a Leash freakt het hele veld uit zijn plaat. Muse moet dan nog beginnen, maar voor een deel van de bezoekers is het hoogtepunt van het weekend al geweest.

3. dEUS, Muziekgieterij, 10 jul

dEUS blikt terug op de plaat Worst Case Scenario en speelt deze zomer een paar shows het hele debuutalbum. Eerst zijn er een paar tryouts, waaronder een in de Muziekgieterij in Maastricht. Dit album uit 1994 is nog steeds mijn favoriet van de band, dus ik zag mijn kans schoon om nummers live te horen die normaal niet gespeeld worden. En wat is het intens mooi om bijvoorbeeld Secret Hell eens in een live uitvoering te horen. Ook een aangename verassing is dat Stef Kamil Carlens na een aantal nummers tijdens W.C.S. (First Draft) zich bij de band vervoegd.

Het zelfde optreden zag ik een maand later nog eens op de Lokerse Feesten, maar in een kleine zaal was het nog beter, ook al was het nog maar de tryout.

2. Zaho de Sagazan, Cabaret Vert, 15 aug

Ook Zaho de Sagazan zag ik live op Lokerse Feesten, maar ze kwam nog beter uit de verf op Cabaret Vert, in de avondzon, in haar thuisland. Een groot veld Fransen konden de chansons woord voor woord meezingen. Zaho zoekt ook veel contact met het publiek, dat maakt het al een beetje magisch, maar nu was het nog eens extra speciaal. De uitvoeringen van La Symphonie des éclairs en Dis-moi que to m'aimes waren dan ook magistraal.

Optredens van Zaho zijn opzwepend en ontroerend door de mooie afwisseling van chansons en electro. Ze vertelt tussendoor ook graag waar de nummers over gaan, en hoe ze tot stand zijn gekomen. In België deed ze dat in haar beste Engels, net goed genoeg om te begrijpen. Maar dat konden we mooi meenemen naar dit optreden, zo wisten we een beetje waar ze het over had.

Na de rustige nummers volgt een lange uitvoering van Dansez, de bedoeling is dat iedereen zich hierin verliest en gaat dansen zonder er te veel over na te denken. Dat lukt bijna, maar misschien is het nog iets te vroeg op de dag, en is iedereen nog te nuchter (of nog niet ontnuchterd van de dag ervoor). Tot slot speelt ze David Bowie's Modern Love, een mooie nummer om afscheid te nemen ("But I never wave bye-bye"). En we wagen ons nog maar eens naar de bar voor een champagne.

1. Vrienden van Oersoep Live, Valkhoffestival, 15 jul

Vorig jaar op het Valkhoffestival was er een klein feestje op het Poort podium, waar een aantal Nijmeegse artiesten in verschillende formaties nummers van elkaar speelden. Nou ja, klein feestje, de plek was eigenlijk te klein. Deze Nijmeegse variant op Vrienden van Amstel Live verdiende een groter podium. Zo gezegd, zo geschiedde. Dit jaar werd de Arc podium omgebouwd tot twee stages waar zo'n tachtig Nijmeegse artiesten geschiedenis schrijven met een performance waar jaren later nog over gepraat zal worden.

Het is eigenlijk jammer dat het al om 16:30 begint, want het park is dan nog niet bijster vol. Een kleine elite kan vertellen dat er meteen met Witch Doctor wordt ingezet, de toon is gezet. In rap tempo zien we de Cloudsurfers, Disci, 4B2M, Celine Rae voorbij komen. Politie Warnsveld en Misprint samen schudden het veld pas echt goed wakker. Op het podium en achter de bar worden flink wat biertjes getapt, en dat zorgt ervoor dat iedereen lekker goed los komt. Tom Forever komt met zelfgemaakte spiegels van aliminumfolie, simpel maar o zo effectief. Als Granddad Madness' One Step Beyond inzet dan is alles van het padje af. We weten van gekkigheid niet meer waar we moeten kijken, een paar artiesten doen radslagen op de catwalk, er staan twee beren broodjes pindakaas te smeren en uit te delen, en de saxofonist gaat crowdsurfend door het publiek in een rubber bootje. En dan zijn we nog niet eens halverwege de show.

We zien verder nog onder andere The Hubschrauber, Viccens en Linde Schöne. Mart Boumans laat zijn hoofd ter plekke kaal scheren door twee danseressen. Oh Hazar brengt samen met Loes Wijnhoven (Clean Pete) en Tompuss (als duivel) een alternatieve vertolking van Mariken van Nimwegen, Van Halen's Runnin' With the Devil wordt gevolgd door Karma van Clean Pete. Daarna volgen nog Service, Femme Fugazi (die onder andere Fugazi coveren), en Koarse. Als Barry van Kaboutertje Putlucht gekleed in een groot boterhampak klaar is met crowdsurfen is het tijd voor de grand finale.

Het slotstuk begint met een eerbetoon aan de onlangs overleden lichtman Wouter Doeven die er de vorige editie nog bij was. Dan volgt er nog een feestelijke akte, uitgevoerd door het Heldenblok, met de beste meezingers, met onder andere covers van De Staat, Van Halen, Leaf, Lucky Fonz III, De Sjonnies, Go Back to the Zoo en natuurlijk kan Kronenburg Park van Frank Boeijen niet ontbreken. Wat een show, wat een wervelwind, het park is in extase, nog niet helemaal beseffend wat hier zojuist gebeurd is. En dan moet de avond nog beginnen.

De setlist

Complete lijst

Barbara Pravi (25 jan, Vereeniging)

High Vis (8 feb, Doornroosje)
Jet van der Steen (13 feb, Merleyn)
Future Utopia, De Gang van Zaken (20 feb, Doornroosje)
Jordy Dijkshoorn (27 feb, Merleyn)

Beans & Fatback (6 mar, Merleyn)
Collignon (13 mar, Merleyn)

Tramhaus, Afterpartees (17 apr, Doornroosje)
Astronaut (24 apr, Merleyn)
Kid Kapichi, Parker Fans, Sophie Straat, Kleine Crack & Slagter, Gurries, Man/Woman/Chainsaw, The Vices, Vals Alarm, De Niemanders, Zwartewater, Maria Iskariot, Grandad (26 apr, Code Oranje)

The Bug Club, Euroboy (1 mei, Merleyn)
Zoë Bestel (21 mei, Merleyn)
CATT (22 mei, Merleyn)

Manu Chao, Willy Fuego (6 jun, Park Brakkenstein)
Michael Kiwanuka, Gouge Away, Deftones, Djo, Ellis-D, BIG SPECIAL, Waxahatchee, Rats on Rafts (15 jun, Best Kept Secret)
The Hard Quartet (19 jun, Doornroosje)
Justin Timberlake, Kid Kapichi, Bad Nerves, Weezer, Mika, Personal Trainer, Warhaus (20 jun, Pinkpop)
Olivia Rodrigo, Sprints, Joost, Soft Play, Cypress Hill, Amyl & The Sniffers (21 jun, Pinkpop)
Muse, Korn, The Warning, Kaiser Chiefs, Krezip (22 jun, Pinkpop)
Catbite, Call It Off, House of Protection, Sing A Long Riot, Slapshot, Street Dogs, Frank Turner & The Sleeping Souls, Punk Rock Factory, Sex Pistols ft. Frank Carter, Michael McColgan & The Bomb Squad, Pendulum (27 jun, Jera on Air)

Clean Pete (2 jul, Doornroosje)
Sprints, Elmer, King Hannah, Elephant (4 jul, Wilde Weide)
dEUS (10 jul, Muziekgieterij)
Master Peace, Sinem, UTO, Monobloc, Hiqpy (12 jul, Valkhoffestival)
Fidlar, Wine Lips, Kate Clover, Undertones, Die Spitz (13 jul, Sjock, BE)
Lady Blackbird (14 jul, Stevenskerk)
Battlesnake, Party Dozen (14 jul, Valkhoffestival)
Flammer Dance Band, Men-an-Tol, Another Taste, Tienson, Florence Adooni, Josephine Odhil, Vrienden van Oersoep Live (15 jul, Valkhoffestival)
Minyo Crusaders, Politie Warnsveld, Aili (16 jul, Valkhoffestival)
Taxitaxi, Oust, Gustaf, Long Fling, Competition (17 jul, Valkhoffestival)
King Bee (17 jul, Vierdaagsefeesten)
Brògeal, Stella Rose, Kaat van Stralen (18 jul, Valkhoffestival)

Ignite, Raised Fist, Frank Turner & The Sleeping Soulds, T.S.O.L., Dune Rats, The Baboon Show, Cro-Mags, Real McKenzies, Pro-Pain (1 aug, Brakrock, BE)
Millencolin, Madball, Agnostic Front, Nerf Herder, Sloppy Seconds, Save Ferris, Bodyjar, Ratboy, Wolfpack, Royking (2 aug, Brakrock, BE)

dEUS, Air, Sylvie Kreusch, Zaho de Sagazan (7 aug, Lokerse Feesten, BE)
Machine Head, Diggeth (13 aug, Musis)
Lambrini Girls, Panic Shack, CMAT, ELOI, Sprints (14 aug, Cabaret Vert, FR)
Fat Dog, Sean Paul, Karen Dio, Zaho de Sagazan, Suki Waterhouse (15 aug, Cabaret Vert, FR)
Queens of the Stone Age (16 aug, Cabaret Vert, FR)
Will Smith, Idles, Wet Leg, Vampire Weekend, Kneecap, The Last Dinner Party, Tramhaus (17 aug, Cabaret Vert, FR)
Bassolino (28 aug, Merleyn)

Sophie Ellis-Bextor, Inge Lamboo (27 sep, Doornroosje)

Babs, XXJULIA (16 okt, Doornroosje)
Prins S. & De Geit, Michael Ekow & May (17 okt, Doornroosje)
Dadi Freyr, Montaigne (19 okt, Doornroosje)
Wende (22 okt, Vereeniging)

The Scratch, Hobojobos (19 nov, Doornroosje)

The Lathums, Badminton (3 dec, Doornroosje)
Clean Pete - kerstshow (20 dec, Doornroosje)